comment assurer une prévention efficace contre les allergies

Les personnes allergiques sont généralement confrontées à une pathologie complexe, sans issue définitive et très usante moralement. La prévention est la principale méthode pour ne pas souffrir de crises trop répétées ou trop dangereuses.

 Savoir identifier les facteurs de risque et préparer son corps

La fumée de cigarette, et le tabagisme plus généralement, favorise la sensibilité aux allergènes aériens.

 La pollution de l’air est elle aussi un facteur de risque mais est avant tout considérée comme un facteur aggravant.

 Il va de soi que limiter l’exposition à toutes ces fumées nocives réduira le nombre de réactions allergiques d’un sujet.

 Par ailleurs, l’éducation du système immunitaire d’un enfant doit être prise en compte.

 L’hypothèse hygiéniste considère que la hausse du nombre d’allergies pourrait qu’expliquer en partie par une aseptisation de l’environnement des plus jeunes d’entre nous.

 Certaines études ont révélé que les enfants uniques, sans contacts donc avec les infections de frères ou sœurs, étaient plus souvent allergiques que les membres d’une fratrie.

 De la même façon les enfants qui sont placés en garderie, contractent certes logiquement plus de maladies virales, mais deviennent des sujets moins à risque d’allergies.

Il est par ailleurs recommandé de préférer l’allaitement maternel aux solutions alternatives quand cela est possible.

 Il semblerait que durant les trois ou quatre premiers mois de la vie, ce mode de nutrition permette de renforcer la paroi intestinale du nourrisson et contribuer à la maturation des muqueuses, mises en cause plus tard dans la sensibilité aux allergènes.

 Le lait contient non seulement des facteurs de croissance mais également des composants immunitaires appartenant à la mère.

 Le corps médical n’a pas encore trouvé de consensus sur la question.

 Toutefois, solution naturelle évidente, il y a plus de chance pour que l’allaitement naturel soit, pour la majorité des cas, bénéfique à l’enfant.

 Le principe de précaution est aussi une méthode prévention.

Rechercher un équilibre pour ne pas tomber dans l’obsession maladive

Parce que la crise allergique a aussi des origines psychologiques, de nombreux gestes du quotidien permettent d’anticiper les manifestations de la maladie.

 Beaucoup d’allergiques passent plus de temps à craindre la réaction allergique qu’à la vivre.

 Alors, c’est à travers une hygiène de vie faite de prudence sans obsession que les patients peuvent éviter les allergènes tout en renforçant leurs défenses immunitaires.

 Par exemple, il est important de manger beaucoup de fruits et de légumes qui apportent des antioxydants tels que le sélénium qui, par ailleurs participe à la prévention du cancer, les carotènes ou encore les vitamines E et C.

 Des effets positifs ont été constatés notamment dans la prévention de l’asthme.

 Inversement, leur présence insuffisante dans l’alimentation accroitrait le nombre de crises et d’hypersensibilités.

 Réciproquement, certaines allergies pourraient trouver un facteur de développement dans un excès de consommation des omégas 6 aux dépens des omégas 3.

 Il conviendra donc de retrouver un équilibre que les dérives de l’alimentation occidentale ont mis à mal.

 Dans l’éducation du système immunitaire des enfants, il est recommandé de retarder l’introduction des aliments potentiellement très allergisants comme les arachides, les fruits de mer et même les œufs.

 Attention cependant à toujours bien diversifier l’alimentation en ne prenant pas le risque de causer des carences.

 Certaines études ont relevé que l’introduction prématurée d’une alimentation solide chez l’enfant l’exposait plus à l’eczéma chronique.

 Il est préférable de ne pas faire manger d’aliments solides à un bébé avant l’âge de 4 mois.

Allergies et grossesse

La grossesse est une période déterminante dans le développement du futur individu, le comportement de la mère au travers de ce qu’elle mange ou de ce qu’elle respire influera notamment sur l’hypersensibilité de son enfant à certains allergènes.

 Une chose est certaine, c’est que les allergènes peuvent traverser le placenta et donc atteindre le fœtus.

 Certains thérapeutes préconisent donc aux mères de suivre une diète hypoallergène.

 Elles doivent alors éviter les principaux aliments allergisants tels que les œufs, les arachides ou encore le lait de vache.

 Le fœtus n’est ainsi pas exposé via la génitrice.

 Toutefois, les effets positifs de cette démarche n’ont pas été prouvés.


La diète hypoallergène n’est en tous cas pas efficace pour réduire les risques d’eczéma atopique.

 A moins que votre médecin vous conseille de suivre ce régime en vous soumettant une liste précise d’aliments à consommer et à ne pas consommer, il est préférable de ne pas s’essayer à cette diète pour conserver un apport énergétique sain et équilibré.

 Des problèmes de malnutrition seraient encore plus dommageables pour l’enfant comme pour la mère que le développement des hypersensibilités.


Toutefois, la diète hypoallergène pendant l’allaitement pourrait avoir des effets positifs à condition que la patiente et son nourrisson soient suivis par un professionnel de santé.

 Nous n’avons cependant pas suffisamment de recul sur cette pratique pour évaluer sa réelle efficacité.

 Des études ont toutefois démontré que la consommation de probiotiques pendant la grossesse de femmes présentant des antécédents familiaux de rhinites allergiques, d’asthme ou d’eczéma atopique favorisaient une maturation plus performante du système immunitaire de l’enfant.

 Ceux-ci seraient moins sujets aux problèmes allergiques.

 Nous avons vu plus haut le rôle des omégas 3 dans la prévention des allergies.

 A contrario, les omégas 3 sont peu efficaces une fois que l’allergie est déclarée.

 Il est donc important de travailler en amont et la science réfléchit actuellement avec de bons espoirs à l’intégration d’huiles de poisson dans l’alimentation des femmes enceintes. Chose certaine et démontrée : la consommation d’alcool ou de tabac présente clairement des risques pour le futur bébé.

Prévention des allergies

Éviter les allergènes d'intérieur

Pour certaines personnes, la saison des allergies se prolonge en fait toute l'année et leurs symptômes se manifestent là même où elles habitent.
Éviter les agents qui déclenchent vos allergies quand ils se trouvent partout dans votre maison, voilà qui pose tout un défi, mais vous pouvez y parvenir.

Haro sur la poussière ! Dans la mesure du possible, éliminez la poussière de votre maison.
Époussetez à l'aide d'un chiffon humide. La poussière adhérera au chiffon au lieu de se propager dans l'air.

Lavez régulièrement le linge de lit dans de l'eau chaude et optez pour des couvertures de lit à la fois robustes et légères qui résisteront aux lavages hebdomadaires.

L'aspirateur peut sembler un allié de choix pour les personnes qui ont des allergies, mais les modèles plus anciens peuvent en fait soulever la poussière.

Si vous le pouvez, portez un masque protecteur ou procurez-vous un aspirateur de modèle plus récent muni d'un filtre à particules à haute efficacité, mieux connu sous le nom de filtre HEPA.
Si toutes ces mesures n'aident pas, demandez à quelqu'un d'autre de passer l'aspirateur.

Lissez les surfaces. La poussière adhère aux objets épars comme les vêtements, les livres et la paperasse.

Les monticules de coussins sont peut-être du plus bel effet, mais ce sont aussi des nids à poussière, tout comme les jouets en peluche.

On serait porté à croire que les plantes d'intérieur assainissent l'air, mais en fait elles accumulent la poussière et les moisissures.

Vous pouvez éliminer la poussière en époussettant régulièrement, mais vous pouvez aussi tout simplement réduire le nombre de surfaces sur lesquelles elle se dépose.

Choisissez des planchers de bois franc ou du linoléum plutôt que des moquettes ou de petits tapis et choisissez des stores à enroulement plutôt que de lourds rideaux ou des stores à lattes qui attirent la poussière.

Réduisez la moisissure au minimum. Une maison fraîche et aérée, avec un faible taux d'humidité, est moins sujette aux moisissures.

Les espaces clos comme les placards, les sous-sols et surtout les salles de bains sont des terrains fertiles pour la moisissure.

Les rideaux de douche ont tendance à moisir avec l'usage et devraient être lavés à l'eau de Javel régulièrement, sinon remplacés.

Attention aux squames d'animal. Malheureusement, la majorité des spécialistes recommandent de se défaire des animaux qui provoquent des allergies.

Vous pourriez aussi envisager d'interdire formellement la présence des animaux de compagnie dans les chambres à coucher.

Une autre possibilité serait d'adopter un animal hypoallergène, qui serait moins susceptible de causer des réactions allergiques.

Éviter les allergènes d'extérieur

Le pollen joue un rôle essentiel dans les cycles du monde naturel. Le pollen est à l'origine des changements saisonniers caractéristiques que l'on observe chez les plantes, les graminées et les mauvaises herbes.

Il est aussi à l'origine des symptômes d'allergie caractéristiques dont souffrent tant de personnes à différentes périodes de l'année.

Comment une personne sujette aux allergies saisonnières peut-elle coexister avec la nature sans éternuer, renifler et tousser ?

Sachez reconnaître les agents déclencheurs de vos allergies. Le pollen est la cause première de la majorité des allergies saisonnières d'extérieur, mais d'où vient-il ? Le pollen des arbres est à l'origine de la majorité des symptômes d'allergie que l'on observe au printemps, tandis que le pollen des graminées et des mauvaises herbes provoque les éternuements à répétition en été et à l'automne.

Dehors, le pollen ! Le pollen est moins collant que d'autres allergènes, mais il peut pénétrer dans votre maison par voie aérienne ou en se déposant sur vos vêtements, votre peau, vos cheveux ou sur la fourrure des animaux.

Fermez les fenêtres pendant la saison des allergies et nettoyez régulièrement les filtres et les conduits d'air. Lorsque vous rentrez des zones de « danger » extérieures, enlevez les souliers et les vêtements qui pourraient porter des traces de pollen. Prenez une douche, ou lavez-vous les mains et rincez-vous les yeux et le nez.

Évitez les agents déclencheurs. La nature ne devrait pas être votre ennemie. Essayez de minimiser votre exposition aux agents déclencheurs connus, et, si vous avez des allergies saisonnières, profitez au maximum des périodes de l'année durant lesquelles vous ne souffrez pas de vos allergies.

Par exemple, si vous êtes allergique au pollen des arbres au printemps, prévoyez de faire du camping et des piques-niques à la fin de l'été ou au début de l'automne. Si vous souffrez de congestion causée par l'herbe à poux à l'automne, faites vos randonnées pédestres au printemps.

Surveillez les conditions météorologiques. Le pollen est la substance qu'utilisent les plantes comme les arbres, les mauvaises herbes et les graminées pour fertiliser de nouvelles graines et croître.

La densité pollinique désigne le nombre de grains de pollen de plantes qu'on retrouve au mètre cube ; elle est habituellement mesurée sur une période de 24 heures.

Les prévisions météorologiques comportent généralement une mention de la densité pollinique qui vous donnera une idée des risques d'allergie au quotidien. Soyez attentif à la météo et passez moins de temps à l'extérieur lorsque la densité pollinique est particulièrement élevée.

Comme la densité pollinique est particulièrement élevée le matin, ne sortez de la maison que plus tard dans la journée.

Savoir repérer les allergies dans sa famille

On peut être allergique à toutes sortes de choses comme les aliments, les médicaments, les piqûres d'insectes, les poils d'animaux ou les plumes d'oiseau, les éléments de la nature comme le pollen ou encore, des produits ou des ingrédients retrouvés dans des produits cosmétiques ou de soins personnels.

Les réactions peuvent aussi être très différentes, se manifestant aussi bien par une légère irritation cutanée ou un petit rhume, que par un réel choc anaphylactique mortel.

Bien sûr, la meilleure façon d'éviter une allergie consiste à éviter son déclencheur. Si un membre de votre famille a une allergie, il est essentiel que tous les membres de la famille en soient informés pour éviter une exposition accidentelle.

Il peut être également important d'aviser d'autres personnes : par exemple, les professeurs et amis de vos enfants, les collègues de travail de votre conjoint, les membres de la famille, les gardiennes d'enfants ou toute autre personne qui se rend chez vous.

Si vous prenez le temps de noter les renseignements sur les allergies des membres de votre famille, cela vous permettra tout d'abord de réduire les risques d'exposition.

Par ailleurs, en cas d'une exposition accidentelle, il est bien important d'avoir certains renseignements à portée de main comme la façon de reconnaître les symptômes d'exposition, les coordonnées du médecin à joindre et les mesures à prendre en cas d'incident.

Il est également essentiel d'avoir la liste des médicaments pris par chaque membre de la famille et les instructions pour les administrer.

Voici quelques fiches utiles que vous pourriez souhaiter imprimer :

• Dossier familial sur les allergies : remplissez cette fiche et apposez-la dans un endroit visible pour que tout le monde puisse garder en tête les allergies dans la famille. Vous pouvez la coller sur le réfrigérateur afin de vous rappeler les éventuelles allergies alimentaires lorsque vous cuisinez ou encore, l'exposer de façon bien visible si vous faites appel à une gardienne pour vos enfants. 
• Fiche d'allergies : vous pouvez en imprimer une pour chaque membre de votre famille ayant une ou plusieurs allergies. Vous pouvez également la transmettre à l'école de votre enfant ou la lui faire garder sur lui quand il se rend chez des amis, notamment pour y passer la nuit. 
• Savoir repérer les pseudonymes : ce feuillet vous permettra de décrypter les étiquettes d'ingrédients tarabiscotées et de repérer les diverses appellations de 10 substances alimentaires souvent allergènes.

Veiller sur son environnement pour prévenir les allergies

Éviter les acariens de la poussière, les spores de moisissure, la poussière dans la maison, les poils d'animaux et l'exposition au pollen ne peut qu'aider à prévenir ou à soulager les symptômes d'allergie.

Référez-vous à la liste ci-dessous qui vous propose des idées afin de mieux maîtriser votre environnement et prendre en charge les symptômes de la rhinite (rhume des foins).

Dans la maison: 

• Aérez régulièrement les espaces très hermétiques, comme les salles de bain et les armoires.
• Utilisez un chiffon humide, et non sec, pour épousseter les pièces chaque semaine.
• Réduisez le nombre de plantes d'intérieur, car elles sont un milieu de croissance pour les moisissures.
• Débarrassez-vous des objets qui ont tendance à ramasser la poussière (par exemple les fleurs séchées et les peluches).
• Utilisez un déshumidificateur et un climatiseur.
• N'oubliez pas de remplacer régulièrement les filtres à air des appareils de chauffage et de climatisation.
• Gardez les fenêtres et les portes fermées durant les saisons où le taux de pollen est élevé.
• Si possible, remplacez le tapis mur à mur par un plancher de bois ou du linoléum.
• Portez un masque protecteur contre la poussière pour faire le ménage.

Dans les chambres :

• Pour soulager la congestion nasale, essayez d'incliner le sommet du lit vers le haut.
• Utilisez des couvre-matelas et des couvre-oreillers anti-allergènes.
• Lavez les draps à l'eau chaude pour éliminer les acariens de la poussière.
• Utilisez des couvre-lits, des oreillers et des couvertures hypoallergéniques.

À l'extérieur :

• Évitez d'être dehors aux premières heures du matin, car c'est à ce moment-là que le taux de pollen est le plus élevé.
• Essayez de restreindre vos travaux à l'extérieur; les feuilles, l'herbe, la sphaigne et le paillis font partie des allergènes courants.
• Si vous devez tondre le gazon vous-même, n'oubliez pas de porter un masque.
• Veillez à ce que l'herbe soit coupée au ras du sol.

Animaux domestiques :

• Gardez les animaux (chats et chiens) qui perdent leurs poils à l'extérieur.
• Si les animaux doivent rester à l'intérieur, ne leur permettez pas d'aller dans les chambres ou dans les pièces où il y a des meubles rembourrés.
• Si vous avez un jeune enfant allergique à votre animal, vous devriez probablement vous en débarrasser (partant du principe que vous préférerez garder votre enfant), même si certains médecins peuvent recommander des médicaments anti-allergiques pour les enfants.

Qu'est-ce qu'une allergie ?

Qu'est-ce qu'une allergie ?

Les allergies sont causées par une réaction exagérée du système immunitaire à une substance normalement inoffensive.
Cette substance, appelée allergène, existe sous une multitude de formes, du pollen d'un certain type d'arbre à un des ingrédients d'un médicament, des squames d'un chiot à un aliment comme l'arachide.

Tout le monde ne souffre pas d'allergies. Mais parmi ceux qui en souffrent, certains sont allergiques à une chose en particulier, tandis que d'autres réagissent de façons très diverses à nombre de différents allergènes.

Les allergies saisonnières d'extérieur (rhinite allergique saisonnière) et les allergies d'intérieur qui durent toute l'année (rhinite allergique perannuelle) sont parmi les allergies les plus courantes.

Les personnes qui éternuent et reniflent durant certaines périodes de l'année seulement doivent leurs symptômes au pollen.
Le pollen des arbres prolifère au printemps, tandis que le pollen des graminées et des mauvaises herbes prend la relève à la fin de l'été et au début de l'automne.
Les allergènes d'intérieur comme la poussière, les moisissures, et les squames d'animal peuvent irriter les yeux, le nez et la gorge l'année durant.

Pourquoi a-t-on des allergies ?

Pour quelqu'un qui souffre d'allergies, la plus petite chose peut causer d'énormes problèmes. Quelques parcelles de poussière, en apparence anodines, les squames d'un chat ou des particules de pollen qui flottent dans l'air, toutes peuvent déclencher des symptômes d'allergie.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le corps humain réagit ainsi ? Pourquoi éternuons-nous ? Pourquoi avons-nous le nez qui coule et les yeux qui pleurent ? En résumé, l'allergie est une réaction exagérée du corps à un agent extérieur interprété comme une menace, alors qu'il est normalement sans danger.

Quand le corps est exposé à un allergène, il réagit en essayant d'empêcher cette substance d'y pénétrer. Chez certaines personnes, ces substances sans danger peuvent déclencher une réaction immunitaire en vue de venir en aide au corps et de le protéger contre ces « envahisseurs ».

Le corps produit un anticorps appelé IgE (immunoglobuline E), qui se fixe aux cellules appelées mastocytes. Ce phénomène entraîne la libération de diverses substances, dont l'histamine, qui déclenche des symptômes d'allergie.

Il est réconfortant de savoir que votre système immunitaire met tant d'effort à vous protéger, mais pour ceux qui souffrent d'allergies saisonnières ou perannuelles, ce mécanisme de défense entraîne habituellement de l'inflammation.

Et, c'est cette réponse inflammatoire qui provoque la sensation de congestion et le besoin d'éternuer. Vos yeux aussi peuvent se mettre sur la défensive ; des larmes se forment, les vaisseaux sanguins enflent et vous voilà les yeux tout rouges et bouffis.

Qui est susceptible d'avoir des allergies ?

Les prédispositions de nature génétique jouent un rôle puisque les allergies tendent à affecter des membres d'une même famille.

Vous n'êtes peut-être pas allergique à la même chose que d'autres membres de votre famille, mais si un de vos parents, ou les deux, ont des allergies saisonnières ou perannuelles, il y a de fortes chances que vous en ayez aussi.

Cela dit, les allergies peuvent se manifester à tout âge, quoiqu'elles apparaissent habituellement durant l'enfance ou chez les jeunes adultes.

Les facteurs environnementaux peuvent aussi contribuer au déclenchement des allergies. À titre d'exemple, les personnes qui sont constamment exposées à des allergènes (comme celles qui travaillent dans un milieu où il y a de la poussière de grains) sont plus susceptibles d'êtres atteintes d'allergies Les études démontrent aussi que les jeunes enfants exposés à la fumée de cigarette seraient plus exposés aux allergies.

Les signes et les symptômes de l'allergie

Voici certains des symptômes possibles d'une allergie :

• des éternuements,
• un écoulement nasal,
• des picotements ou des démangeaisons de la gorge, du nez ou du palais,
• un larmoiement, des démangeaisons ou une rougeur des yeux,
• une congestion.

Même si l'allergie et le rhume peuvent provoquer des symptômes semblables, certains signes révélateurs peuvent vous aider à faire la distinction entre les deux.

Si vous avez des doutes sur le fait qu'il s'agisse d'une allergie ou simplement d'un rhume, consultez votre pharmacien ou votre médecin qui vous aidera à déterminer la cause de vos symptômes et vous conseillera un traitement approprié.

Anaphylaxie

L'anaphylaxie est une réaction allergique rare, mais grave, qui peut se manifester à la suite de l'exposition à une substance qui déclenche une allergie.

Les personnes qui ont des antécédents d'allergie ou encore des antécédents familiaux de réactions anaphylactiques, peuvent être exposées à un risque plus élevé d'anaphylaxie.

Certains médicaments, le latex, les piqûres ou morsures d'insecte, ainsi que certains aliments comme les arachides, les fruits de mer et les produits laitiers peuvent provoquer une anaphylaxie.
Par contre, les pollens en sont rarement à l'origine.

Parmi les symptômes d'anaphylaxie, on retrouve :

• des démangeaisons ou des sensations de brûlure intenses ; 
• une toux ou des éternuements ; 
• des bouffées de chaleur, une rougeur de la peau ; 
• des larmoiements ; 
• de l'urticaire ; 
• une sensation de compression thoracique ou une difficulté respiratoire ; 
• une respiration sifflante ; 
• une enflure de la langue ; 
• des nausées ou des vomissements ; 
• une accélération du pouls ou un pouls faible ; 
• une chute de la pression artérielle ou une pression artérielle basse ; 
• un choc ; 
• des étourdissements ou un évanouissement.

Si vous pensez avoir déjà subi une réaction anaphylactique, vous devriez consulter un allergologue, c'est-à-dire un spécialiste en allergie.
Ce médecin évaluera vos symptômes et vous posera des questions sur votre exposition et vos réactions à diverses substances allergènes.

Cela lui permettra de déterminer si vous avez effectivement subi une réaction anaphylactique et, le cas échéant, de déterminer ce qui l'a déclenchée. Les tests d'allergie peuvent également faire partie de l'évaluation.

Bien que l'anaphylaxie soit rare, il s'agit d'un phénomène grave qui peut être mortel. Chaque année, 1 personne sur 2,5 millions meurt d'un choc anaphylactique.

Épinéphrine

L'épinéphrine (adrénaline) est le médicament utilisé le plus souvent pour traiter l'anaphylaxie.
Si vous courez un tel risque, votre médecin ou le spécialiste vous recommandera de garder sur vous une trousse d'épinéphrine, munie d'une dose auto-injectable que l'on peut s'administrer soi-même immédiatement après le déclenchement de la réaction en attendant les soins médicaux.

Un suivi médical s'impose dès que possible. Vous pouvez aussi porter un bracelet MedicAlert qui mentionne ce problème et indiquer à votre famille et à votre entourage comment vous administrer l'épinéphrine dans le cas d'une réaction où vous seriez incapable de vous l'administrer vous-même.

Détecteur de symptômes

La cause des reniflements n'est pas toujours facile à trouver. Déterminez s'il s'agit d'un rhume, d'une grippe ou d'une réaction allergique à l'aide des indices de Puffs.


Rhume

• Il est transmis par le contact.
•  Il s'attrape lorsqu'on entre en contact avec des personnes ou des objets infectés.
•  Il peut se manifester progressivement, deux ou trois jours après l'infection.
•  Il commence généralement par un mal de gorge, suivi d'éternuements et d'un écoulement nasal.
•  Il peut provoquer des sécrétions nasales jaunâtres ou verdâtres, une congestion nasale ou une fièvre légèrement élevée.
•  Une toux sèche, de la fatigue et une certaine faiblesse physique sont des symptômes courants.
•  Les symptômes durent généralement de deux jours à une semaine.

Grippe

• Elle se transmet dans l'air.
•  Il suffit d'être dans une pièce en présence de germes. Un mal de tête, une toux sèche et des frissons signalent souvent l'apparition soudaine d'une grippe.
• On peut ressentir des douleurs musculaires, souvent dans les jambes et dans le dos, ou souffrir d'une forte fièvre.
•  On peut ressentir une fatigue extrême, l'impression d'être « assommé ».
•  Des symptômes respiratoires, comme la congestion nasale et le mal de gorge, sont fréquents.

Allergies

• Symptômes : écoulement nasal avec sécrétions aqueuses et claires ; éternuements ; congestion ; respiration sifflante ; nez, gorge et yeux qui piquent.
•  Premiers signes : les symptômes apparaissent presque immédiatement après l'exposition aux allergènes. S'il s'agit d'allergies saisonnières, les symptômes se manifestent à la même période chaque année. S'il s'agit d'allergies apériodiques, les symptômes sont présents toute l'année.
•  Durée : les symptômes durent aussi longtemps que l'exposition à l'allergène.